人类向来喜爱突破极限。我们会将一些艰苦或极限的活动（比如综合格斗、超级马拉松，甚至是吃热狗）转变为竞技活动。从与机器人搏斗，到速通所选游戏，再到高速无人机竞赛，我们对第一名的追求延伸到了各个娱乐和技术领域。
无论哪种活动，人类都会追求更快、更好。过去是这样，未来也必将是这样。
美光科技也不例外。这家半导体巨头最近将目光锁定在新的挑战——极限超频世界，为此，美光刷新了 DRAM 性能的世界纪录。
从没听说过超频？ 没关系。我们会进行详细说明。就目前而言，超频就像机械师对赛车进行微调，以求榨干发动机的每一丝动力和性能。超频爱好者追求的不是每小时的最大英里数或公里数，而是每秒最高百万级的传输速率（MT/s）。就像在赛道上飞驰一样，超频也以其特有的方式让人心跳加速：有竞争力的超频玩家会将计算机超频到极限，并使用液氮冷却过热硬件，直到硬件在幽灵般的气雾中崩溃。
Stavros Savvopoulos 和 Phil Strecker 使用美光的 Crucial 英睿达 Ballistix 铂胜游戏 DRAM 创造了多项世界纪录。这两人运营 Overclocked Game Systems（在排行榜上通常称为 OGS），截至 2020 年 5 月，在超频职业排行榜上排名第一。个人电脑发烧友网站 HWBOT 跟踪了近 30,000 名具有竞争力的超频玩家，OGS 名列榜首。
在其系统向世界纪录迈进的过程中，Savvopoulos 和 Strecker 看起来似乎很平静，但 Savvopoulos 认为事实并非如此。
他说：“压力太大了，根本不知道硬件的极限在哪里。真的特别紧张。”
什么是超频？
计算机组件（包括主板、CPU 和 DRAM）以定时电子脉冲或时钟周期的方式运行。高性能部件可以适应更快的时钟周期，相比质量较差的部件，可以让计算机每秒执行更多次操作。
超频玩家会深入计算机的 BIOS 系统，更改内部设置，让计算机的运行速度超过制造商认证的速度。超频错误会导致操作系统无法启动，需要解决问题后才能启动。在其他情况下，过度开发系统会损坏硬件。
许多游戏玩家和计算机爱好者会通过超频来提升计算机性能，在此过程中通常可以省下购买更昂贵部件的资金。例如，有装备的游戏玩家通常会对系统进行超频，以提高每秒帧数，从而增强游戏性能。超频究竟能带来多大的改变取决于部件本身。在赛车活动中，如果变速箱不够坚固耐用，无法承受强大动力，或底盘在巨大扭矩下扭曲变形，那么即便使用大马力发动机也没什么用。同样，如果你的悬架系统和轮胎不适合赛道，那么再好的品质也无法帮你赢得比赛。
Savvopoulos 称，任何时候业余爱好者过分追求 BIOS 设置都会存在一定的风险，但在 YouTube、Reddit 和发烧友网站等平台上有很多新手指南，基础超频已是家常便饭。在游戏领域尤其如此。
Savvopoulos 指出：“只需在 YouTube 上做一些研究，就能免费提高性能。这真是不可思议。好在这些信息都是免费的，每个人都可以轻松获得。”
如果说一般的计算机超频玩家玩的是泳池跳水，那么像 Savvopoulos 和 Strecker 这样的世界纪录追逐者则是将这项运动推向了悬崖跳水。
他们不断提高速度，直到将系统推到崩溃的边缘。确实是这样。如果不加强冷却，组件温度会急剧上升，直至出现故障，有时还会出现明显的热损坏。当风扇、散热片、液体冷却或热电冷却都无济于事时，超频玩家将改用液氮（零下 321 ℉ 或更低）进行冷却。然而，当部件温度过低而无法实现最佳性能时，超频玩家又会使用气炬进行加热。
这简直太小孩子气了。
2008 年，Savvopoulos 还是一名少年，他的父母告诉他，如果他取得好成绩且价格不超过预算，就会给他买人生中的第一台电脑。
Savvopoulos 经过认真研究，发现好的组件都太贵了。他看了一本关于超频的计算机杂志，里面提到了传奇超频玩家 Hipro5、KingPin 和 Shamino。在他取得了好成绩并选定自己的电脑后，这些专家成了他的灵感来源。
他说：“是的，我自己造了一台电脑。”那口气好像对于一个十几岁的学生来说很正常。“可以说，我 14 岁的时候是非常自信的。过了一段时间，我开始换主板。有一段时间，我一直在攒钱和卖硬件，为的就是每年升级三次组件。”
当然，Savvopoulos 对这些组件也做了超频处理。他对此非常痴迷，但他的朋友们都不理解。
他说：“人们看我就像看外星人，就连学生时代与我并肩在足球场、篮球场上挥洒汗水的朋友，也对我的这份热爱感到不解。”
社区发展
Savvopoulos 称超频一直与游戏密不可分。当然，这是从人们对计算机的兴趣角度来说，实际上不止于此。当游戏进行到最激烈的时候，常常会出现问题。游戏玩家希望榨干硬件的性能，享受丝滑流畅的游戏视觉盛宴，并在一连串爆炸中成为独存的勇士，体验那份肾上腺素飙升的快感（这也是对系统图形处理能力的极限挑战）。有竞争力的超频玩家都是在游戏中成长起来的。如今，Savvopoulos 还是很喜欢游戏。不过，他认为将硬件的价值发挥到极限也能获得类似的快感。
他说：“超频玩家这样做的原因有很多，可能是为了提高竞争力。本来得到的是按照特定速度、特定频率运行的组件，然后你将它的性能提高了。”
如今，成千上万的超频玩家都在参与某种程度的竞争，还有越来越多数不清的玩家参与或潜伏在 Discord、HWBOT 论坛或超频子论坛（拥有近 10 万名成员）中，时刻关注超频动态。Savvopoulos 称，他和 Strecker 认识全球 50 多位角逐世界纪录的超频爱好者。他们在社交媒体上互相关注。
这个团体很友好，大家因为共同的爱好聚在一起。大家在活动中碰面，并互通特定信息。
Savvopoulos 称：“大家聚在一起喝酒作乐的时候会尽量避免竞争。这家伙可能是我的朋友，我们关系很好，但最终还是会成为对手。”
美光芯片至关重要
有竞争力的超频爱好者会严肃看待竞技，不是什么硬件都可以。高端部件的性能各不相同，即使型号一样也不例外。同一品牌的不同 CPU 也可能相差甚远，并可能导致超频爱好者在创造纪录的尝试中还没开始就提前下车。
Savvopoulos 和 Strecker 创下多项世界纪录时使用的 Crucial® 英睿达™ Ballistix®铂胜 MAX 游戏内存都是 Crucial 英睿达提供的相同 DRAM，由相同的美光制造组件构建而成。要确保你的记忆棒附带美光组件，唯一的办法是订购 Crucial 英睿达 Ballistix 铂胜 MAX，因为 Crucial 英睿达是美光旗下品牌。
就超频而言，组件起决定性作用。生产 DRAM 的公司有好几家。美光是为数不多的垂直整合型公司之一，从沙子到硅到开发再到分销，对生产的各个方面实施全方位控制。其他很多游戏 DRAM 品牌只是将其他制造商生产的组件进行分装和组装。由于 Crucial 英睿达的游戏内存是垂直整合的，美光工程师会开发并微调 Ballistix 铂胜 MAX 中的组件，让这些组件更有可能达到超频玩家所追求的额外 MT/s 速率。
Savvopoulos 称，为了让 OGS 刷新纪录，提供其他组件的团队也付出了同样的努力。准备工作耗时数月。
Savvopoulos 认为这一切都是值得的。他说，内存曾经是对 CPU 和显卡的补充，是创纪录组合中的重要元素。然而，当前一代 CPU 比前几代更强大，高端内存（比如 Crucial 英睿达 Ballistix 铂胜 MAX）的超频潜力在很大程度上尚未得到开发。
Savvopoulos 称：“实现内存超频的好处超乎想象。我们从未见过能为日常任务、游戏和其他各个方面带来如此巨大的好处。”
免责声明：超频可能会损坏某些计算机系统部件，并可能导致保修失效。超频可能导致计算机组件损坏，美光对此类损坏概不负责。有关保修范围的更多详情，请参阅特定的买方协议。Crucial 英睿达和美光不对因超频导致计算机系统部件损坏的行为负责。